Les appareils photo disposent d’un réglage de balance des blancs qui a pour but de restituer les couleurs comme notre œil les a vues, quelle que soit la nature de l’éclairage. Plusieurs préréglages sont disponibles (Tungstène, Lumière du jour, Flash, Fluorescent, Nuageux, Ombre…) ainsi qu’un mode automatique. Malheureusement, un mauvais choix ou une erreur de l’automatisme peuvent conduire à l’apparition d’une dominante colorée sur la photo.
Pour corriger cette dérive et faire en sorte que les blancs apparaissent réellement blancs plusieurs méthodes sont utilisables.
Dans le cas d’un fichier raw il n’y a aucune difficulté car la balance des blancs sélectionnée à la prise de vue est simplement indicative et peut être très simplement corrigée lors de la phase du développement.
Les fichiers bitmap (jpeg, tif, afphoto, etc.) sont plus délicats à traiter, surtout si la dominante est importante.
La photo ci-contre présente une dominante bleue due à un mauvais réglage de la balance des blancs sur l’appareil photo.
(Clic droit “Enregistrer l’image sous” pour faire ses propres essais).
Méthode 1 : la correction automatique
Faire confiance aux automatismes du logiciel est la première tentation, Affinity Photo dispose d’un bouton Balance des Blancs automatique. Sa mise en œuvre apporte certes une amélioration, mais le résultat n’est guère convaincant. En outre, cette façon de procéder présente l’inconvénient majeur de modifier directement les valeurs des pixels et de ne pas être réversible.
Méthode 2 : calque de réglage
Pour bénéficier d’un réglage automatique il vaudra mieux privilégier le recours à un calque de réglage Balance des blancs.
La correction peut se faire de manière visuelle en déplaçant le curseur Balance des blancs et en procédant éventuellement à un ajustement avec le curseur Teinte.
Le processus peut être simplifié en utilisant le bouton Sélecteur de couleur qui va permettre de sélectionner dans l’image une zone censée être de teinte neutre et pas trop lumineuse (la coque du voilier au premier plan par exemple). Le résultat peut ensuite être modifié manuellement en agissant sur les curseurs.
Méthode 3 : rétablissement des niveaux
La dominante bleue signifie que la composante bleue des pixels composant l’image est prédominante, ce qui peut être facilement visualisé sur l’histogramme
Créer un calque de réglage Niveaux, sélectionner le canal Rouge puis déplacer les curseurs Niveau de blanc et Niveau de noir de façon à les faire coïncider avec les points d’inflexion de la courbe.
Procéder de la même manière pour les canaux vert et bleu.
Le résultat est un peu meilleur que celui obtenu en utilisant la méthode automatique.
Méthode 4 : courbe avec repère
Dans le panneau Infos cliquer sur l’échantillonneur et, en maintenant le bouton de la souris, le déplacer dans l’image sur une zone neutre, comme avec le calque de réglage Balance des blancs.
Dans la fenêtre Infos on peut lire les valeurs RVB du pixel sélectionné.
Pour rétablir la balance des blancs il faudra faire en sorte que les 3 composantes RVB aient la même valeur. La valeur la plus élevée va servir de référence et les ajustements vont consister en une augmentation des 2 autres composantes. Dans l’exemple c’est le bleu qui prédomine (228), le rouge et le vert vont être hissés au même niveau au moyen d’une courbe de réglage.
La courbe représente les valeurs initiales des pixels en abscisse (horizontalement) et les valeurs modifiées en ordonnée (verticalement). Au départ les 2 valeurs sont identiques et traduites par une courbe rectiligne joignant les tons les plus sombres (à gauche) aux tons les plus clairs (à droite). En plaçant des points sur la courbe on peut l’infléchir pour modifier les valeurs de luminosité, vers le bas pour assombrir, vers le haut pour éclaircir. On peut ainsi agir de façon différenciée sur les niveaux de luminosité, la difficulté résidant dans le choix de l’endroit où placer les points de contrôle.
Dans le cas présent, l’objectif étant de modifier la gamme complète de luminosité, les points pourront être placés vers le milieu de la courbe.
Les 3 composantes ont maintenant la même valeur, mais l’élévation de leur niveau a pour conséquence un éclaircissement de l’image qui sera compensé par une courbe sur le canal Maître, agissant de manière identique sur les 3 composantes RVB.
L’échantillonneur peut être retiré grâce à la commande Supprimer l’échantillonneur sélectionné disponible dans le menu figuré par 3 traits dans l’angle supérieur droit de la fenêtre Infos.
Méthode 5 : filtre moyenne
Pour corriger une dominante il faut augmenter le niveau de la couleur complémentaire. L’application d’un filtre va permettre de déterminer la dominante, puis de sélectionner la couleur opposée.
Dupliquer le calque d’arrière-plan par un clic droit > Dupliquer ou par le raccourci Ctrl+J, puis activer la commande Menu > Filtres >Flou > Moyenne. L’image devient uniformément bleue, inverser la couleur par Menu > Calque > Inverser (ou Ctrl + i).
Passer le calque en mode de fusion Couleur et diminuer son opacité jusqu’au résultat souhaité. L’image pourra encore être améliorée au moyen d’un réglage par courbe.
Conclusion
Les interventions a posteriori peuvent atténuer une dominante de couleur, mais si celle-ci est forte, il ne sera pas possible de redonner un aspect naturel à sa photo. Il vaut mieux s’attacher dès la prise de vue à obtenir une balance des blancs correcte, soit en étant vigilant sur le réglage de son appareil si on enregistre les images en jpeg, soit, et c’est la solution la plus simple, en choisissant le format raw.